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水苔（Sphagnum moss）是台湾兰花生产之主要栽培介质，目前台湾使用的水苔大部份由新西兰、智利等地进口，估计每年之消费量约1,100公斤。近年来，天然水苔由于大量采集，同时受水灾及自然生态变化影响，产量逐渐减少、成本提高，品质亦不稳定，且开采时，部分水苔因与土壤混合生长，以致水苔遭受严重的镰孢菌（Fusarium oxysporum）感染，影响日后兰花种植之品质。人工水苔为利用纺纱科技生产之合成或半合成纤维，属于聚酯类或聚氨类化合物，具有生产效率高、成本低及品质均一且可控制之优点，如能针对花卉栽培所需求之特性加以改良应可成为理想之栽培介质。
利用人工水苔作为兰花栽培介质之相关研究已于花卉研究中心进行2年之试验，本文主要介绍人工水苔与天然水苔间之物理性及化学性比较，包括pH值、EC值、矿物元素含量分析及保水度分析，并以蝴蝶兰实际进行栽培试验，由初步研究结果显示，人工水苔可供蝴蝶兰之栽培利用。
pH值、EC值之比较分析
pH值比较分析结果显示，天然水苔之pH值介于3.2～4.8之间，而人工水苔之pH值则介于5.8～7.5之间，因此，相较于天然水苔，人工水苔为一种中性介质。然而，蝴蝶兰栽培最适合之介质为何？酸性或中性介质对其生长有何影响？尚需进一步研究确认，不过一般认为中性介质应适合蝴蝶兰之生长。EC比较分析结果显示，人工水苔之EC值比天然水苔低3～5倍且趋近于0mS／cm，表示其所含之盐类离子极少，相较于天然水苔，人工水苔是较为纯净的介质。
矿物元素含量之比较分析
在矿物元素含量之分析比较方面，人工水苔和天然水苔有极大之差异性，天然水苔之矿物元素含量丰富，人工水苔则极较为缺乏，但是若此天然水苔所含之矿物元素为非有效之营养元素，则对蝴蝶兰之栽培生长并无明显益处，再者，目前之肥培管理制度是否适用于利用人工水苔栽培之蝴蝶兰？是否需修正？如何修正？
保水度比较分析
保水度比较分析结果显示，人工水苔之保水能力优于天然水苔，因此针对蝴蝶兰气生根之生理特性，目前之灌溉方式对人工水苔栽培之蝴蝶兰是否适合？则需进一步加以评估修正，以建立一套适合之灌溉模式。
不同生长介质对蝴蝶兰栽培试验
利用智利水苔、人工水苔、人工水苔+智利水苔（体积比为4：1）、人工水苔+树皮（体积比为4：1）、人工水苔+椰纤（体积比为4：1）、人工水苔+科技土（体积比为4：1）、人工水苔+蛇木屑（体积比为4：1）及人工水苔+保力龙粒（体积比为4：1）等8种材料为生长介质来栽培蝴蝶兰，在正常之介质松紧度及肥培灌溉模式栽植，测量栽培后5个月（2004年7～11月）蝴蝶兰之叶面积，由测量结果显示，以人工水苔、人工水苔+智利水苔、人工水苔+树皮、人工水苔+椰纤及人工水苔+科技土等介质栽培之蝴蝶兰叶面积与以智利水苔栽培之表现相当。
结 论
一、人工水苔为一种中性介质，可避免目前使用天然水苔所产生之介质酸化问题。且由人工水苔之EC值显示其为一纯净之介质，没有天然水苔因来源不同所造成之品质不均及病虫害带原等问题。
二、人工水苔之矿物元素含量虽较为缺乏，但台湾目前蝴蝶兰栽培，注重以高频率养液浇灌施肥，以提升产量，因此介质本身所含之矿物元素多寡，似乎显得就非那么重要，反而有利于养份供应控制，避免干扰，但应评估修正目前之肥培管理方式以配合人工水苔之使用。
三、人工水苔之保水保肥能力佳，养分水分不易流失。
四、以人工水苔实际栽培蝴蝶兰，初步结果显示，利用人工水苔栽培之蝴蝶兰生长良好与天然水苔无显著差异。 (张耿衡、侯凤舞、戴廷恩) 来源：台湾花卉园艺
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