2004年1月8日至12日，尽管寒风萧瑟，福建龙海市九湖镇两公里长的花街仍是熙熙攘攘，各花卉门市、摊位整洁有序，百花园里处处是百花鲜艳夺目、芬芳吐露的景象，人们仿佛进入一个超大的温室。由漳州市林业局、龙海市人民政府主办的第四届中国百花村花卉节暨漳州市第二届水仙花雕刻艺术大奖赛在九湖镇百花村百花园隆重开幕。
　　九湖镇是水仙花的故乡，栽培花卉历史悠久，圆山脚下的水仙花，以其球大、箭多、形美、花繁、味香而闻名于世，被人们称为“凌波仙子”。目前全镇花卉种植面积约5000亩，从单一的水仙种植，发展为榕树盆景、铁树、茶花、兰花、仙人球等数千种奇花异卉的生产，全镇现有花卉品种1200多种，年销售额约占漳州市48%，占龙海市58%。以百花村为龙头的花卉专业村在国道324线九湖路段建起了绵延10多公里的花卉长廊，催生了闽京、万兴、永泰、百龄等数十家国内较为知名的花卉企业。如仙人掌，其栽培技术、质量、价格在国内均占优势，已占据了国内市场较大份额；加拿利海枣、大王椰子大面积占领北方市场；国兰、蝴蝶兰等新品种异军突起，畅销国内外市场；仙人掌与多肉植物、耐旱棕榈科植物出口欧美、中东、日本等地。
　　九湖镇花卉业的崛起，推进了龙海市花卉产业的发展，全市建立规模花卉生产基地53个，从事花卉生产、经营人数4万人，在全国设有花卉经销网点168个，全市种植面积2万多亩，花木年销售2亿多元，产品包括水仙花、仙人球、榕树盆景、兰花、绿化苗木、盆栽花卉、鲜切花等8大系列，369个种类。
　　上世纪90年代，九湖镇的花卉生产基本是一家一户分散种植的小农经济，难以形成合力，制约了花卉产业的发展。后来，漳浦马口吸引来了80多家省内外及外资花卉企业，成为集培育生产、示范推广、销售、旅游于一体的花卉中心，当地花农看到了差距，感到不能安于现状。从2001年开始，在村党支部倡导下，百花村办起了自己的“花卉节”，村民自己“搭台唱戏”，促进当地与外界交流，加速产业发展。
　　百花村花卉节采取的是村民人人参与运作的方式。村里发出了倡议书，倡导村民用庆贺节日的方式来办节。花卉节的主办单位是百花村花卉协会，资金全部由协会成员自筹，所有的展品都是花农们主动提供，展位布置也是村民们亲手操作，没有任何报酬，展会每年举办一届。连续三届“百花村花卉节”迅速提升了百花村、九湖镇的品牌和知名度，吸引着一批批海内外花商和游客，也吸引着数十家企业落户九湖。在数公里的花卉走廊已有外资企业数十家，成为闽台农业合作的重点科技实验区和“全国重点花卉市场”。
　　本届花卉节别开生面、活动丰富多彩，旨在通过系列活动进一步弘扬漳州水仙花文化，提升漳州水仙花知名度，以花为媒、增进交流、拓展商机、促进发展。此次主展馆共设四个展区：前区为大型景观“圆山脚下凌波仙子”展；后区“中国水仙花雕刻师”作品展；左区为大奖赛作品陈列展；右区为“水仙花大王”展、水仙花摄影、书画展。同时还举办了水仙花雕刻艺术作品展、水仙花艺术摄影展、水仙花题材书画展，水仙花雕刻大师现场表演艺术雕刻和传授技艺，并组织专家对水仙花雕刻艺术进行了评奖。
　　九湖镇党委书记蔡建忠对花卉节满怀信心：我们的目标是以建设专业化、高品质花卉市场为中心，发展花卉旅游产业，加快城市化进程，使九湖成为漳州城的大花园。