阿拉斯加的森林

　　根据贝瑞的建议，7月16日，艾罗、马克、沙石和我先行一天，到费尔班克斯等他们。马克开车。天气很晴朗，车开出去约100公里，远远的就望见了北美最高的麦金利山。山峰和顺势而下的冰川洁白耀眼，山脚下是延绵起伏的泰加林。泰加林是指欧亚及北美大陆北方由云杉和冷杉树种构成的暗针叶林。滇西北在海拔3200-4300米的山地垂直带谱中也有这种森林类型，国内的专家称它为云-冷杉林或寒温性针叶林。由于这种森林能够给人们提供优质的建筑和家具用材，在我们国家施行天然林保护工程以前，它一直是森林采伐的重点对象。但是这类森林生长缓慢，人工更新从育苗到成材至少需要50-60年。如果靠植物群落的自然演替，它还需要经历落叶树种入侵并被针叶树种取代的历程，恢复到原生植被需要更长的时间。在阿拉斯加的中部和南部旅行，无论你是乘车还是乘飞机，给你印象最多的当数这种针叶林。

　　我个人很想在这类森林中看一看，采集一些植物标本，但艾罗说我们此行主要的工作区域在布鲁克斯山以北的苔原地区。所以路上没有太耽搁，中午左右抵达安克雷奇市北边的费尔班克斯。费尔班克斯是阿拉斯加州中部历史较早的城市，建于1902年，初始为采金矿的地方。费尔班克斯成为我们此行考察的中转城市。

图5．在北极阿拉斯加阿维斯曼村的猎人家里	图6．站在北极圈线上

　　贝瑞和鲍尔第二天赶来。一行人走访了费尔班克斯大学的研究计划处，了解到那里的科学家开展“全球气候变暖研究”的一些工作进展及成果。晚饭时，贝瑞和鲍尔嘱咐大家睡早一些，睡前收拾好行李，尽量减轻行李的重量，多余的东西就流在旅店。

　　7月18日，早晨5:30就起床，6:20 离开“超8”旅店，赶到“怀特航空服务处”。人和行李都要称重。在这里，我们的队伍中又增加了一位地理学及植物学专家，波里，他来自费尔班克斯的INC公司。一行七人连同行李，差一点挤满了一架小型地面运输机，空余部位塞了十余捆植物标本夹，我们估计有植物学同行在前面考察。乘坐这种飞机没有什么安检手续，航空服务处的后勤人员向每人询问了几个问题后就让大家登上了飞机。

　　又是一个大好晴天。飞机一离开地面，我就开始忙乎起来。透过窗口，我开始拍照记录地面的植被及地貌变化。飞机在向北飞行，离地面高度大约在1000米左右，这比以往乘坐的飞机低多了，地面的景物也就显得格外清晰。

　　这真是一块原始、荒芜而广袤的领地。除了一条南北纵贯的公路干线和与公路并行的输油管线，其两侧，无论往东还是往西看，森林都在无尽地延伸。基本上只有两种大的森林类型，即常绿暗针叶林（泰加林）和落叶阔叶林。组成这里常绿暗针叶林的有两种云杉属种类：白云杉和黑云杉。黑云杉喜欢长在潮湿而积水的低凹地块，白云杉则长在土壤透水良好的地方。由于地形的高低起伏，这两种云杉有时交汇在一起，有时则截然分开。落叶林主要由杨属和桦木属的种类组成，所占的面积不大，越是远离人为活动所及的地方，它所分布面积就越小。这说明了落叶林是一种人工扰动或火灾之后形成的一种过渡性的森林类型。

　　飞机不时掠过一条条不知名的河流。由于地势起伏不大，这里的每一条河流都是那样的弯弯曲曲，构成赏心悦目的图案。育空河发源于加拿大境内，自东向西横穿阿拉斯加中部，是阿拉斯加最大的河流。飞机飞过育空河之后不久，就降落在一个森林环抱的机场上。大约飞行了2个多小时。这个机场叫比特机场。看来是连接内地与阿拉斯加荒野的一个中转机场。机场旁边有一个餐馆，一行人在这里吃午餐。在餐馆里，遇见了来采集植物的一行同行。午餐之后，大家都被邀请到国家公园的信息中心，听公园的管理人员给我们交代进入阿拉斯加荒野时一些注意事项。比如突然遭遇棕熊时最好站立不动；野炊烧火时要处在风的上游，以免风将食物的味道吹到荒野，引来熊、狼等动物。

　　从这里，我们将换乘水上飞机，进入乃古河上游。开始为时九天的漂流。

　　阿拉斯加于1959年被接纳为美国的第49个州，是美联邦中面积最大的州，面积为1，478，960平方公里，人口55万余人。这块领地于1867年以720万美元的价格从俄国手中购得，平均每公顷土地还不到5美分。但当时洽谈购买这块土地的国务卿威廉·H·西沃德却一直被当时的美国人称为“西沃德笨蛋”。直到19世纪晚期在此发现黄金。

l          永久性冰冻的地层
l          北极阿拉斯加的河流
l          布鲁克斯山的两边
l          乘气垫船漂流的日子
l          从小型喷气式飞机上俯瞰大地
l          阿拉斯加最北端的爱斯基摩人
l          北极阿拉斯加的动植物
l          全球气候变暖的证据

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