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根据国际植物 新品种保护联盟（UPOV）官方资料，欧洲共同体（简称欧盟）已于2005年6月29日正式加入UPOV会员。对UPOV组织的历史而言，欧盟的加入是一个新的里程碑，除了它是第一个以非国家形式的国际组织的名义加入会员外，对于强化全球化的植物品种保护制度有绝对正面的帮助。
由于欧洲是一个比较特殊的地区，除了各个国家有其独立的品种权保护制度外，在欧盟组织的相关法律规范下，也另外订定一套适用于全体欧盟会员国间的品种权保护制度，2种制度的并存让许多业者对如何在欧洲国家申请品种权产生许多疑惑。本文就业者所关心的的申请与审查，针对比较容易混淆的规定作介绍，对于基本的权利内容则不再赘言。
欧盟共有品种权的特性与执行机构
欧盟品种权制度则是一种跨越国界属地的一种特有的品种权制度。其所依据的「共同体植物品种权」是依据UPOV1991的公约规范修定。「共同体植物品种权」法最大的不同点是所授予的品种权效力遍及全体会员国，而非仅局限于一个国家。
育种者所关心的农民免责权方面，「共同体植物品种权」法是以正面表列的方式列出苜蓿等21种作物，且其免责范围局限在小农户一定大小的自耕地内，大农户则同样须支付一些权利金。
为执行欧盟品种权相关业务，欧盟组织特别于1995年成立共有体植物品种事务局（The Community Plant Variety Office，简称CPVO），目前总部设于法国Angers。共有体植物品种事务局成立至今已有11年历史，至今已累计23,992件申请案件，近3年来每年平均受理案件更高达2,600件，其中观赏植物之申请案所占比例最高，达62%。
在行政体制上，该事务局受欧盟各国代表所组成的「行政委员会」所监督，日常业务运作则由理事长负责。该组织下分行政与财务部门、技术部门、法律事务3个部门及人事服务与信息服务2个单位。共有体植物品种事务局属于非营利的法人机构，事务局的运作经费完全自筹，年度预算经费之编列以收支平衡方式编列，以2005年所编列的预算而言，约为10,512,000欧元。
欧盟共同体品种权效力在欧盟共同体内均具有一致的效力
欧盟共同体植物品种权之实行系根据欧盟第2100／94号基本法令「共有体植物品种权」规定与第1239／95「植物品种权实行细则」。根据「共有体植物品种权」第二条与第三条规定，共同体植物品种权在欧盟会员国间具有统一效力，但是欧盟各会员国仍然各自保有其国家的品种权保护制度，且共同体植物品种权的实行不得损及各会员国对其国内植物品种权的授予。换言之，在欧盟共同体所属的会员国申请植物品种权时将有两种选择：
第一种方式是我们常见的向特定国家（如日本、美国）申请品种权一样，仅单纯针对目标市场所在的特定会员国申请，申请案是由该国的品种权保护权责单位审理，所获得品种权的品种也只在那个国家受到保障。
第二种方式是向欧盟共同体申请共有体植物品种权。此申请案是由共同体品种事务局负责，审查通过并被授予权利的品种，其品种权利将依「共有体植物品种权」规定，在所有欧盟会员国内均受到保障。这样的品种权效力特性，对于育种者而言，不仅可以减少必须在不同国家申请品种权所需的费用，也可避免不同国家审查结果不同所造成的困扰，特别是目前加入欧盟组织的国家已多达25个，几乎涵盖所有欧洲国家。对于以欧洲各国为外销目标市场的业者而言，申请共同体植物品种权应试一个不错的选择。
在此特别提醒有兴趣在欧洲申请品种权的育种者，「共有体植物品种权」的法规明确规定禁止重复保护同一品种。换言之，同一品种不能同时被授予共有体植物品种权及各会员国国内的品种权或其它品种专利，如果该品种在被授予共有体植物品种权前，即已获得会员国国内授予品种权或相关专利时，在共有体植物品种权的权利期限内将无法行使其它的品种保护权利。如果该品种在被授予共有体植物品种权后，再获得会员国国内授予品种权或专利权时，该会员国国内所授予的品种相关权利则无效。
如何在欧盟共同体区域内申请植物品种权
根据「共同体植物品种权」法规定，品种权的申请人除了欧盟组织会员国或UPOV会员国的国民以外，只要在该国设有户籍或有住所或营业处的会员国以外之外国自然人或法人也可以作为申请人。值得一提的是，「共同体植物品种权」也规定凡是外国人所属国家在同一分类群的植物品种上对所有成员国之国民提供保护，且品种权保护与「共同体植物品种权」所提供的保护一致时，授权行政委员会决议是否接受该外国国民为品种权申请人。
欧盟共同体品种权申请案的受理单位为共同体品种事务局。申请案除可直接向共同体品种事务局递交外，也可以向事务局依法所设立的分局，或事务局在各会员国委托的代办处提出申请。但事务局委托之代办处只是申请案收件的窗口，并不进行任何申请案的处理，所受理之申请案将转交植物品种事务局。因此当申请案如在事务局委托的代办处递件时，申请人应在申请案在提出后的2星期内，以书信方式将提出申请的有关信息通知植物品种事务局，以避免因代办处邮寄延误而影响申请日。
品种权申请案必备的文件中，申请者必须详实填报该申请品种的技术问卷以提供品种检查单位进行品种实质检定之参考。由于技术问卷内容部分涉及到育种技术与亲本信息，申请者所填报的技术问卷可依需要，要求事务局列为机密等级而不对外公开。
申请案的提出除了必备的书面数据外，最重要的就是申请费用的缴交了。共同体品种事务局的各分支机构或各会员国代办处并不受理与费用的缴交，申请人必须皆将费用直接汇入品种事务局所提共的银行账户内。根据最新公告的品种权规费，包括申请费900欧元（必须于申请案提送时缴交）、审查费1,020～1,200欧元（依作物种类不同而异，在试验材料递送截止日前缴交）与检定报告费200欧元（品种事务局通知期限内缴交）。
欧盟共同体植物品种权审查机制
欧盟共同体植物品种权的审查主要采取品种实体审查制。实体技术审查并非由品种事务局直接执行，而是由该局行政委员会授权委托的检验机构执行，委托的机构并不限于特定的会员国，而是根据作物特性与会员国生态环境、执行检定的意愿与经验而决定。
换言之，所有欧盟会员国都有机会分担相关的品种检定工作。UPOV会员国间也有类似的做法，对于国内无法检定（栽培环境不适当或缺乏该作物专长之人才），可以委托其它会员国进行。
有关品种实体审查所需的种苗材料，理所当然是由申请者提供。为配合检定工作的执行，每一种作物检定所需试验材料数量与规格均予提送时间有明确规范。试验材料提送时间在共同体植物品种事务局网站上即可查出。例如，蝴蝶兰种苗提送分别只在1、4、7、10月等4个月份受理，有些作物的受理时间甚至1年1次。由于台湾环境与欧洲差异极大，对于材料的准备应特别注意。
共同体植物品种权的实质检查也和台湾类似，品种检定单位会针对品种行状可区别性、一致性与稳定性进行检定确认。由于权责关系，任何有关检定技术问题的沟通完全由品种事务局与申请者接洽，申请人若私下与检定单位直接沟通将可能危及到申请案的后续审核。
共同体植物品种权的审查还有一个特色，那就是品种检定完成后，相关检定的初步报告会由检定单位提供给申请人参考，如果申请案的检定超过一个生长季时，检定单位将会在每个生长季检定完成后将阶段检定结果知会申请人。这样的设计主要是避免在检定技术与结果上与申请者所预期不一样而产生困扰，申请人对于初步的检定报告如有疑义则可以在2个月内就其检定结果向共同体品种事务局提出相关的意见。
在品种权准驳阶段，共同体植物品种事务局除了采用实质检定外，在特定的条件下（检定方法与共同体植物品种事务局所建立的方法一致）也能接收UPOV会员国会或欧盟会员国国内的检定报告作为品种权准驳的参考。
此一方式的书面审查制度，对于先于UPOV会员国之一获得品种权后，想要再申请欧盟品种权，或者原先已在欧盟会员国获得国内品种权，而想要改申请欧盟共同体品种权，此种制度的设计，可以加速品种权的审核。 （文章内容有部分删减）
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